Em Johnson e David Lebell: um apelo à ação para construir resiliência diante do calor extremo

Após o julho mais quente já documentado, a urgência de enfrentar o calor extremo é real.

E a realidade alarmante das alterações climáticas está a chegar mais perto do que nunca, com o condado de Ventura recentemente classificado como o condado com aquecimento mais rápido nos Estados Unidos contíguos, seguido de perto pelos condados de Santa Bárbara e San Luis Obispo.

Com o calor extremo a representar ameaças tão graves para a saúde humana e o ambiente, o momento de agir agora é preparar-se para o calor extremo e construir comunidades resilientes.

Na semana passada, o Conselho Ambiental Comunitário, a Rede Panteras Cinzentas de Santa Bárbara, a Sociedade das Avós Destemidas de Santa Bárbara e outras organizações locais se reuniram para o Fórum de Calor Extremo inaugural, para abordar como os idosos podem se preparar para o calor extremo e desempenhar um papel mais direto na construção de uma comunidade resiliente.

Mais de 100 membros da comunidade compareceram para conhecer o trabalho que está sendo feito e, mais importante, o trabalho que ainda precisa ser feito.

Fóruns como este ajudam a aumentar a conscientização sobre os impactos mortais do calor e a natureza insidiosa da exposição ao calor.

O calor extremo afeta desproporcionalmente as populações vulneráveis, como os idosos, os sem-abrigo, as pessoas com problemas de saúde graves e as pessoas em situação de pobreza.

O calor extremo já causa mais mortes anualmente do que qualquer outro impacto climático na Califórnia e em todo o país.

E embora a nossa região da Costa Central não seja tão vulnerável como outras, a combinação de uma onda de calor extrema e cortes de energia pode representar uma tragédia em grande escala aqui.

A possibilidade de tal tragédia surge como uma ameaça existencial, especialmente para os idosos.

Como tal, precisamos de criar mais espaços para que as pessoas sem acesso a ar condicionado possam refrescar-se e também continuar a defender que a eletricidade seja mais fiável, garantindo que o seguinte seja priorizado:

Devemos também aumentar o acesso a baterias de reserva alimentadas por energia solar; O CEC está trabalhando para tornar isso mais acessível e acessível.

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O que mais podemos fazer? Procure maneiras de fazer mudanças em sua própria casa - o serviço Electrify Your Life do CEC auxilia indivíduos e empresas a tornar mais fácil a instalação de uma bomba de calor (substituindo seu forno, adicionando AC em uma unidade de alta eficiência).

Apoiar iniciativas locais para estabelecer Centros de Resiliência nos bairros que possam servir como locais de abrigo e apoio em tempos de crise, incluindo eventos de calor.

Mantenha-se informado sobre as ações que seus representantes eleitos estão realizando (ou não) para fornecer soluções que façam uma diferença real. Se você precisar de um recurso para ajudá-lo a começar, confira o Plano de Ação para Calor Extremo da Califórnia.

Reconheça os sinais de exaustão pelo calor, especialmente confusão, e crie uma rede de apoio para superar os eventos de calor. Planeje como manter a calma em casa e mapeie centros de refrigeração próximos.

À medida que continuamos a enfrentar os desafios complexos do calor extremo, vamos nos unir e nos envolver em grupos como o Conselho Ambiental Comunitário, Panteras Cinzentas, Sociedade das Avós Destemidas, CAUSA (Aliança da Costa Central Unida por uma Economia Sustentável), Organização Comunitária Mixteco Indígena Project (MICOP), Visíon y Compromiso e outros que estão ajudando a implementar as mudanças necessárias e trabalhando para criar uma comunidade mais segura e resiliente para todos nós.

Está ficando quente lá fora, precisamos agir agora.

Em Johnson é diretor de Resiliência Climática do Conselho Ambiental Comunitário em Santa Bárbara. As opiniões expressas são dela mesma.

David Lebell MD é especialista em medicina de emergência em Ventura com mais de 30 anos de experiência. Agora aposentado, ele se envolve com questões relacionadas à medicina no que se refere a preocupações sociais, políticas e ambientais. As opiniões expressas são de sua autoria.