Palm Springs está esquentando e cada vez mais quente

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Califórnia hoje

Espera-se que o refúgio no deserto da Califórnia enfrente as temperaturas mais altas do verão no final desta semana.

Por Soumya Karlamangla e Maggie Miles

Sempre que a Califórnia é atingida por uma onda de calor, Palm Springs surge como um dos locais mais quentes do estado. Este ano não é exceção.

À medida que as temperaturas subiam no Golden State neste fim de semana, a cidade desértica do sul da Califórnia atingiu o máximo de 117 graus Fahrenheit – alguns graus abaixo de seu recorde para esta época do ano, mas ainda, é claro, assando.

“Uma coisa que aprendi da maneira mais difícil foi não deixar nada no carro”, disse Maggie Miles, jornalista que se mudou recentemente para Palm Springs e tem nos ajudado a cobrir a onda de calor no local. “Meu cartão de débito derreteu no porta-bebidas. Já vi a temperatura interna do carro chegar a 150 graus.”

Mas o que torna esta onda de calor particularmente perigosa é a sua teimosia, com previsões de que as temperaturas escaldantes em Palm Springs persistirão por pelo menos mais uma semana.

Neste fim de semana, as máximas “atingirão esses recordes” de cerca de 120 graus a mais do que neste verão, disse Brian Adams, meteorologista do escritório de San Diego do Serviço Meteorológico Nacional.

“Neste momento, não parece haver qualquer alívio apreciável no horizonte imediato”, disse-me Adams na tarde de segunda-feira. “Certamente podemos esperar que esse calor elevado persista por um tempo.”

Palm Springs não é o lugar mais quente da Califórnia; esse seria o apropriadamente chamado Furnace Creek, no Vale da Morte, onde a temperatura mais alta da Terra foi registrada em 1913 e que atingiu impressionantes 126 graus no domingo. (O recorde é de 134 graus.)

Mas Palm Springs e os arredores de Coachella Valley são frequentemente os cantos mais quentes da Califórnia, por isso os seus residentes não são estranhos ao calor. Maggie me disse que os moradores locais com quem ela conversou não se incomodaram com as temperaturas de três dígitos e ainda faziam caminhadas e sentavam-se ao ar livre em restaurantes e bares - embora ela ficasse dentro de casa tanto quanto possível.

Na manhã de segunda-feira, mais de 70 milhões de pessoas em todo o país enfrentavam níveis perigosos de calor, relataram os meus colegas.

Phoenix tem estado tão quente este mês que está prestes a quebrar um recorde de meio século de dias consecutivos com temperaturas de 110 graus ou mais. Já estabeleceu outro recorde na segunda-feira para o maior número de dias consecutivos – oito – em que a temperatura durante a noite nunca caiu abaixo de 90 graus.

Esse calor implacável, que se arrasta até tarde da noite e início da manhã, também é uma preocupação no canto sudeste da Califórnia, onde as mínimas também podem não cair abaixo de 90 nos dias mais quentes que se aproximam, disse-me Adams. “É aí que experimentaremos muitas das temperaturas mais altas do país durante a próxima semana ou depois”, disse ele.

Maggie conversou com Kyle Barber, que não tem onde morar e fez uma longa viagem de ônibus no domingo para chegar a uma fonte pública em Cathedral City, onde poderia buscar algum alívio. Mas ele não podia ficar lá o dia todo, e muitos moradores de rua têm que voltar às ruas ou aos seus carros à noite, apesar das altas temperaturas.

“É o único lugar que consigo encontrar para me refrescar”, disse ele a Maggie, acrescentando que foi sua primeira temporada no calor do deserto depois de passar de temperaturas mais amenas em Medford, Oregon.

Maggie, que está vivenciando seu primeiro verão em Palm Springs, disse que ficou chocada com o contraste entre a população sem-teto que luta para se manter segura e os turistas que vieram para Palm Springs em busca do calor seco. No fim de semana, ela visitou um hotel onde centenas de jovens aproveitavam o sol e bebiam à beira da piscina.

“Foi chocante entrar ali e ver o outro lado”, ela me disse.

Para mais:

Veja a previsão de calor para sua região.

Como se manter seguro no calor.

Temos o prazer de anunciar que o The New York Times contratou Heather Knight como sua nova chefe de sucursal em São Francisco. Ela se juntará a nós em setembro, depois de duas décadas no The San Francisco Chronicle, onde se tornou uma jornalista de leitura obrigatória, cobrindo uma das cidades mais fascinantes e frustrantes do mundo. Ela relatou de forma inteligente e incansável sobre os sem-abrigo e as crises do fentanil na cidade, a escassez de habitação, as dificuldades nas escolas e a recuperação pós-pandemia.