O ar condicionado está desligado. As bombas de calor estão em

Luise Cox está reformando seu bangalô dos anos 1960 em Mississauga, Ontário, esta semana, arrancando e transportando o antigo ar condicionado e o forno a gás natural. Em vez disso, as equipes estão substituindo essas unidades por uma bomba de calor totalmente nova (e também por algum isolamento extra no sótão).

“Precisávamos de uma atualização e ambientalmente é melhor”, disse o homem de 85 anos. “Estamos gastando muito em aquecimento e resfriamento, então esperamos que isso ajude”.

As bombas de calor, que têm sido promovidas há anos, não conseguiram ganhar força junto do público. Mas isso está a começar a mudar com o aumento das temperaturas, a melhoria da tecnologia e os descontos governamentais, entre as razões.

O especialista em HVAC Peter Messenger diz que passaram de 10% das instalações da sua empresa para cerca de metade quase da noite para o dia.

“Estou surpreso com a rapidez com que a mentalidade do público em geral mudou em relação às bombas de calor”, disse Messenger, proprietário da A1 Air Conditioning and Heating em Oakville, Ontário, a oeste de Toronto. “Eu sempre soube que isso iria acontecer, só não sabia que aconteceria tão rapidamente.”

As vendas estão crescendo tão rapidamente que Messenger disse que se pergunta se as bombas de calor poderiam acabar com as vendas de novos aparelhos de ar condicionado em residências dentro de alguns anos e prejudicar significativamente o número de fornos a gás natural.

Uma bomba de calor muitas vezes se parece com um ar condicionado e pode funcionar da mesma maneira. Eles resfriam uma casa absorvendo o calor de dentro e liberando-o para fora. Mas, ao contrário de um ar condicionado, eles podem reverter o processo no inverno – aquecendo uma casa fria sem a necessidade de um queimador como uma fornalha, transferindo o calor de onde não é necessário para onde está: dentro.

“Não venderemos aparelhos de ar condicionado. Tudo será uma bomba de calor” dentro de alguns anos, disse Messenger. “As pessoas ainda podem manter seus fornos a gás, mas com o passar do tempo, acho que veremos cada vez menos medidores de gás nas casas das pessoas”.

As bombas de calor existem há décadas e mais de 400.000 foram instaladas no Canadá em 2000, mas esse número duplicou nas duas décadas seguintes. No entanto, uma confluência de fatores está impulsionando um aumento nas vendas este ano.

O Canada Greener Homes Grant, de US$ 2,6 bilhões, do governo federal, pode ajudar a reduzir o preço de compra em US$ 5.000, enquanto outros descontos provinciais, municipais e de serviços públicos em algumas partes do país podem ajudar a reduzir ainda mais o custo de instalação.

Há uma familiaridade crescente com a tecnologia, dizem as empresas, e um interesse crescente por parte dos proprietários em reduzir a sua pegada ambiental. Os problemas da cadeia de abastecimento nos últimos anos não existem mais.

ASSISTA | Por que as vendas de bombas de calor estão em alta agora:

“É simplesmente a tempestade perfeita dos factores certos que estão a impulsionar parte disto”, disse Greg Donahue, gestor de produtos da Reliance Home Comfort, que opera em cinco províncias entre Ontário e Colúmbia Britânica.

Este ano, as vendas de bombas de calor da empresa são até sete vezes maiores em comparação com 2022, disse ele.

"No final das contas, se você deseja obter um novo sistema de aquecimento e resfriamento em sua casa, você obterá um sistema de aquecimento e resfriamento melhor e mais eficiente se fizer uma bomba de calor - e você o conseguirá por o mesmo custo ou muitas vezes menor para o proprietário", disse Donahue.

A fumaça dos incêndios florestais e as ondas de calor recordes em partes do país também estão motivando mais pessoas a comprar um novo sistema de refrigeração, assim como a tecnologia da bomba de calor melhorou a ponto de ser muito mais eficaz e eficiente no clima canadense.

Em Edmonton, o aumento da procura de bombas de calor está a reduzir o número de novos aparelhos de ar condicionado instalados, disse Collin Goodyear, gerente geral da Romaniuk Heating and Air Conditioning.

Mas nem todo mundo está pronto para mudar totalmente. Goodyear disse que as pessoas que vivem em climas mais frios nas pradarias optam frequentemente por instalar bombas de calor, mantendo os seus fornos como reserva para aqueles dias mais frios.

"Ainda existem temperaturas mais baixas onde o forno a gás é necessário, em parte devido aos custos elétricos. Ainda achamos que é benéfico", disse ele.